Der 2002 eingerichtete Solidaritätsfonds der Europäischen Union (EUSF) soll ein schnelles, effizientes und flexibles Reagieren in Notsituationen nach schweren Naturkatastrophen ermöglichen. Er wird vor allem bei Naturkatastrophen eingesetzt, die schwerwiegende Auswirkungen auf die Lebensbedingungen, die natürliche Umwelt oder die Wirtschaft in einer oder mehreren Regionen eines Mitgliedstaats oder eines Kandidatenlandes haben, dessen Beitrittsverhandlungen bereits angelaufen sind.

Der Fonds gewährt Finanzhilfen in Form von Einzel- oder Globalzuschüssen in Ergänzung zu den Anstrengungen des Empfängerlandes. Eine Kofinanzierung ist hierbei nicht erforderlich. Der EUSF hat ein maximales Jahresbudget von 500 Mio. EUR zuzüglich der nicht ausgegebenen Zuweisung aus dem Vorjahr.