Ein Computer ist nicht unbedingt ein PC, aber jeder PC ist ein Computer. PC oder Personal Computer ist eine Entwicklung von IBM, die zum Standard in diesem Bereich geworden ist. Das Ziel war die Schaffung eines einfachen Computers für den SOHO-Bereich (small office/home office). Sprach man früher noch von „IBM-kompatiblen PC”, so ist dies heute eine Selbstverständlichkeit. PC ist zum Synonym für alle IBM-kompatiblen Personalcomputer geworden. Neben PC´s gibt es aber auch heute noch andere Computer, ewa den Apple Macintosh oder die Workstations von Digital oder Sun. Das Problem bei diesen verschiedenen Systemen ist, dass sie untereinander nicht kompatibel sind. Eine Datei aus einem PC lässt sich mit einem Apple-Computer nicht öffnen und umgekehrt. Ein Grund für den Erfolg des Internet liegt nun darin, dass über das Internet verschiedene Computersysteme miteinander über einen einheitlichen Standard, das TCP/IP (Transmission Control Protocol/Internet Protocol) kommunizieren können.